北海道の旅--その1

かれこれ1ヶ月前のことになります…。2泊3日で北海道へ行ってきました！

目的は「旭山動物園」！春休みに見に行った「旭山動物園物語」という映画を見て、親子揃って「絶対、行こうね！行きたいね！」と。

夏休みにゆっくり、と思わなくもなかったのですが、マイルの有効期限の関係で、5月末までに旅をせねばならず…。本当はもっと長居をしたかったけどチチ（だんなさまのことですね）がお休みを取れないので（ＧＷの人混みは絶対に避けたかったし）2泊3日の旅となりました。

お仕事をどうしても抜けられなかったチチチチさんを置いて（ごめんなさい）、チチハハさん、チチ＆ハハ（私たち夫婦ですね）、はるくん、の4人旅。

金曜日に旭川に到着し、初日は動物園、2日目は十勝で乗馬、最終日の日曜日は帯広空港から東京へ、というスケジュールです。

今回も、朝一番のフライト。ガラガラの首都高を抜けて羽田へ。早朝だからどこも空いているし、子供って早起きだから、意外とこの方が疲れません。すっかり飛行機にも慣れているはるくん。持参の絵本をおとなしく読んでおります。

旭川空港に降り立ち、レンタカーを借りて、動物園に到着したのは10:00過ぎ。

右の写真の絵は、ペンギン館の中。映画の中に出てくる壁画の前で「わー、これ、出てきたねー」と大興奮のはるくん。

あざらしは気持ちよさそうにチューブの中を泳ぎ、ペンギンは本当に空を飛び…。

もぐもぐタイムという、エサをあげる時間になると、動物たちのお食事風景が見られます。

もぐもぐタイムは、当日の朝決められて、園内のあちこちに掲示がされ、また携帯サイトでも調べることができます。

お目当ての動物をいくつか決めておいて、そのスケジュールに合わせて食事したり、他の動物を見たり、効率よく過ごすことが出来ます。

平日だったこともあって、見たい動物はほとんど見られたのですが、それでも「時間が足らな～い！」という感じ。

というか、これが平日の動物園なの？というくらい賑わっていました。お休みの日に来るには覚悟が必要かも。

←エゾジカの角をかぶってみよう、という体験コーナーもあったりして、単に動物を見るだけじゃなくて、本当にいろんなことが勉強になる施設です。

飼育係の人達が独自に書いたTipsがおもしろく、1枚1枚丁寧に読んでいきたかったのですが、そんなことしたら何日あっても足りないかも！

園内には、「赤ちゃんが生まれました！」という看板と共に、動物が亡くなったことを知らせる看板も…。

「病死」という子もいましたが、ケンカして亡くなった、とか、自然界で起きていることがここでも起きているんだな、自然な飼い方をしているんだな、と感じました。

赤ちゃん、といえば、チンパンジーの赤ちゃん「コースケ」くん（1歳）とはるくんのふれあい(?)がありました。

チンパンジー舎を見ていると、「あっちに赤ちゃんが居ますよ」と教えてもらいました。どれどれ、と近づくと、お母さんに抱っこされた赤ちゃんが。

胸に顔を埋めてなかなか顔を見せてくれなかったのですが、はるくんが近寄っていくとガラス越しに「あれ？」と振り向いてくれました。

その後、指を伸ばしてきてくれて、E.T.のように指と指をくっつけたりして、二人で遊んでいました。

動物園ボランティアのおじさんも「珍しいですねぇ」と目を細めてました。

ラッキー、はるくん！

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そうこうしているうちに、不安定だった空模様はどんどん悪くなり…。3時頃、動物園を後にしました。

もう少しいろんな動物が見たかったなー、というのが正直な感想。

でも…。ツアーの人達は、私たちと入れ替わりで入園してくるんです。閉園まであと1時間ちょっと。旭山動物園を楽しむにはあまりにも短い時間です…。

北海道、せっかく飛行機に乗ってやって来たんだからあちこち見て回りたい気持ちはわかるけど、いかんせん広すぎて。あちこち巡るのは、もったいない旅のスタイルだなーと思いました。

つづく。